北京时间2020年4月3日凌晨,新冠肺炎全球累计确诊病例突破100万例。
当美国约翰·霍普金斯大学的全球实时统计数据跳上七位数之时,这个星球上数十亿人的生活,早已发生了翻天覆地的变化。
人类抗击新冠病毒的“战争”已经走进了第四个月份。4月1日,联合国秘书长古特雷斯表示,新冠肺炎疫情是联合国成立以来,人类共同面临的最大考验。
全球抗疫“总指挥”——世卫组织总干事谭德塞在1日的新闻发布会上忧心忡忡地指出,“在过去五周里,我们看到新增病例的数量呈近乎指数级增长趋势,遍及几乎地球上的每个国家和地区。我对感染迅速攀升和全球蔓延深感忧虑。”
2020年,这场突如其来的疫情正在重塑这个世界的方方面面。
目前,全球已有205个国家和地区出现病例。随着病毒席卷全球,越来越多的国家正在关上国门、封锁国境、实行旅行限制。这是自二战结束以来从未发生过的。
这场疫情对人类社会的影响也早已超出了公共卫生层面。由于“禁足令”,无数城市“停摆”,经济活动陷入停滞。国际货币基金组织1日宣布,全球经济目前已进入衰退,且在2021年前不太可能复苏。多达2500万个工作岗位可能会消失,全球可能会损失约3.4万亿美元的劳动收入。
这是对人类社会团结的一次巨大考验。联合国表示,全球必须采取行动。尤其是发达国家必须立即帮助那些欠发达国家加强其卫生系统。否则,新冠疫情可能会对这些地区产生严重的社会、经济和政治后果。最贫困和最脆弱群体将遭遇生存危机。人类世界可能面临更加悲惨的噩梦。
空荡荡的纽约街头
“从未有过的恐慌”
美国著名华裔物理学家、前达拉斯大学副校长冯达旋1964年来到美国。半个多世纪以来,他在美国亲身经历了反越战、民权运动、美苏冷战下的古巴导弹危机、“9·11”等重大历史事件。在他看来,所有这些都不能和新冠肺炎疫情相比。
“60年代我在美国读书做研究的时候,美国社会正掀起反越战的高潮。大学里常常有抗议活动。我在六楼的物理系写博士论文的时候常常能闻到外面催泪弹的味道。但是即使在那个时候,我也没有今天这般恐慌的感觉。”冯达旋告诉澎湃新闻,“这就好像是新冠病毒在对人类发起第三次‘世界大战’。”
在冯达旋看来,新冠疫情对于美国的影响是史无前例的。
“这次疫情对美国带来的冲击和越战以及9·11完全不同。9·11事件发生在一天,影响很深但是对正常生活的影响持续的时间并不长。一个月后大部分美国人又恢复了正常的生活。越南战争持续时间很长,但是对大多数人影响并不深。而这次的疫情冲击不仅更深也更久远。美国社会的每一个人都有切身的感受。”他说。
在历史上,有着太平洋和大西洋这两个天然屏障的美国本土几乎没有遭遇过任何重大的灾难和外来的战争。但是新冠病毒改变了这一切。
如今,美国已成为全球疫情的中心。截至4月2日,美国已累计新冠肺炎确诊病例近24万,其中5758人不幸病亡。这一数字已经超过了美国在二战中的珍珠港事件和“9·11”事件中死亡人数的总和。
“美国有世界上最强大的海军、空军、陆军和军事武器,但是他们发现,这些在对抗新冠病毒当中一点都派不上用处。”冯达旋说道。
4月1日,一直不愿意承认新冠肺炎疫情严重性的美国总统特朗普在白宫记者会上阴沉着脸,语气迟缓地宣布了科学家们的预计:未来两周美国将迎来最困难的时期。即使在现有干预措施下,美国也可能有10万至24万人因疫情死亡。而如果政府不采取措施,则可能导致150万至220万人的死亡。
“这是一个非常巨大的数字。如果按照现在的增长速率,预计很快美国病例就会达到50万。在英文当中‘50万’(half million) 是一个重要的心理关口。我们不希望变成这个样子。但是我担心这一天很有可能会到来。那时候在美国或许会引发政治地震。”冯达旋说道。
2020年原本是美国的大选年,然而疫情已经严重扰乱了正在进行中的全国初选。目前,宣布推迟初选日期的州已达到15个。民主党主要竞选人拜登就表示,“很难想像”民主党全国代表大会还能如期在7月举行。
“我不晓得疫情持续下去今年还会不会有大选?因为民主党可能根本无法选出一个候选人。美国历史上从来没有碰到过这样的情况,宪法里也没有对这种特殊情况的应对方案。”冯达旋说道。
因为疫情,喜爱在全世界旅行、访问和演讲的冯达旋现在只能待在德州达拉斯的家中,甚至没有办法外出就餐和健身。像他一样,美国37个州和华盛顿特区的2.9亿人眼下都受到“禁足令”的影响而不得不待在家中。
在长时间禁足令的影响下,许多人可能会失去工作。“没有了收入,他们如何来付房租、吃饭、看病?他们该怎么活下去?”冯达旋担忧道。
据美联储发布的《2018年美国家庭经济状况报告》,40%的美国家庭拿不出400美元的现金用于应急经济支出。尽管美国政府日前宣布了有史以来最大规模的2万亿美元经济刺激计划,然而远水难救近火。根据美国劳工部门数据,该部门收到了660万份救济金申请,这比之前一周的数据翻了一倍。美联储预测:新冠疫情或将使4700万美国人失业,情况超过1930年代的大萧条。 不少经济学家警告美国经济可能陷入衰退。
家住加州的莫妮卡·杨是一名新冠肺炎康复者。正在家中隔离治疗的她认为自己是幸运的。“我住在斯坦福附近的湾区。这里有最好的资源和专业医疗服务,但这个国家其他地方的人们不一定有这么幸运。”
这场巨大的灾难不仅对许多国家的公共卫生制度和医疗系统带来了巨大的考验,也同样影响到了整个社会正常的商业和经济运转。
在当地社区非常活跃的莫妮卡深深感受到,目前美国采取的封锁措施对经济产生了很大的影响。“我为那些每天艰难生活的人们感到难过。股市大幅下跌,许多企业可能不得不关闭,特别是小企业。这对于许多人来说,影响是巨大的。”她说。
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